La conferencia de Esteban Pujals examina tanto la personalidad de Eliot (centrándose especialmente en los años que transcurren entre su llegada a Londres en 1914 y la publicación de La tierra baldía en 1922) como el papel que desempeñaron su poesía y sus ensayos críticos en las polémicas que tuvieron lugar en estos años en relación con la redefinición moderna de la poesía y del arte. La rápida aceptación que (tras un primer momento de incomprensión y de desconcierto) obtuvo La tierra baldía se ha identificado a menudo con la novedad que en su momento representaba la cualidad "impersonal" que en sus artículos críticos el poeta invocó insistentemente como antídoto contra una cultura decadente. Esta "impersonalidad" aparece vinculada por Eliot a la imitación de autores neoclásicos como Dryden y Pope y a la adopción de su perspectiva satírica. Sin embargo, considerados desde la perspectiva de cerca de un siglo, tanto La tierra baldía como el conjunto de la poesía eliotiana revelan su naturaleza fundamentalmente lírica y su profundo arraigo en una tradición romántico-simbolista que prolongan y completan.
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